精神障害とは、脳の器質的変化や、機能的障害により、精神・身体症状、行動の変化が見られる状態です。

脳内で起こる生物学的な変化ですので、決して特別視すること必要はありません。

しかし、精神障害は、症状の変化に本人が気づかないことが多く、見た目でも分かりにくいため、発見が遅れるケースも多いです。周囲の理解を得ることも難しいとされています。

精神障害の方は年々増え続けている現状です。成人し、就職したのちに、上司とうまが合わず、精神的に病んでしまうなどの『うつ』の症状は良く耳にするかと思います。

こうした後発的に、精神障害を引き起こしているケースが数多くあります。また、ニートの方や、引きこもりの方も精神障害と診断されることがあります。こうした精神障害は先述した通り、脳による障害ですので、『精神障害は気持ちの持ちようだ』といった精神論的に考えるんではなく、『脳の病気』として生じている状態である、と理解することが大切です。

精神障害の種類には、以下があります。

統合失調症

幻覚や妄想を引き起こしたり、意欲低下、集中力の低下、人との接触を避ける
清潔感を保つこと（入浴等）が苦手になるなどの症状があります。

気分障害

うつの症状（気持ちの落ち込み、やる気がでない、疲れやすい、死ぬことばかり考えてしまうなど）
を引き起こしたり、他にも、怒りっぽくなる、人の話を聞かない、浪費が激しくなるなどもあります。

てんかん

何かしらの原因で、一時的に脳の一部が過剰に興奮する、突然意識を失う、意識はあるが認知の変化が起きる など他にも様々な症状があります。

依存症

アルコールや、ギャンブル、薬物など その行為をやめられない状態。
自分の力では止められない。心身障害や、家庭・社会生活への悪影響が懸念されます。

高次脳機能障害

記憶障害、注意障害、遂行機能障害、社会的行動障害、病識欠如など、
様々な症状がみられます。